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Cómic El cerebro adicto

Texto académico El cerebro adicto

El cerebro adicto

     La adicción, hoy en día se considera una enfermedad crónica, y es caracterizada por la búsqueda y el uso compulsivo de alcohol, tabaco, drogas legales e ilícitas que a pesar de las consecuencias negativas para el adicto y para los que le rodean, se considera una enfermedad del cerebro porque el abuso de éstas produce cambios en la estructura y funcionamiento químico del mismo. Si bien es cierto que en un inicio la mayoría de las personas deciden voluntariamente consumir, con el tiempo los cambios en el cerebro pueden afectar el autocontrol y la habilidad del usuario para tomar decisiones sensatas. Debido a estos cambios es muy difícil que una persona logré salir de la adicción sola. Afortunadamente como en la diabetes y otras enfermedades crónicas, hay tratamientos que ayudan a contrarrestar sus efectos poderosamente destructores.

     Las investigaciones demuestran que para la mayoría de los pacientes el mejor método de asegurar el éxito es una combinación de medicamentos (cuando los hay), además de la terapia conductual. Al igual que muchas otras enfermedades, la adicción puede tratarse exitosamente, y de la misma forma puede haber recaídas, sin embargo no significa un fracaso, más bien es señal de que se debe reinstaurar o ajustar el tratamiento o de que es necesario un tratamiento alternativo para que la persona recobre el control y pueda recuperarse.

     Las drogas son sustancias químicas que se infiltran en el sistema de comunicación del cerebro, interrumpiendo el envío, la recepción, y el procesamiento normal de información entre las células nerviosas. Algunas drogas como la mariguana y la heroína, tienen una estructura similar a la de ciertos mensajeros químicos llamados neurotransmisores que el cerebro produce de manera natural. Debido a esta semejanza, este tipo de drogas pueden “engañar” a los receptores del cerebro logrando activar las células nerviosas para que envíen mensajes anormales. Otras drogas como la cocaína o las metanfetaminas pueden hacer que las células nerviosas liberen cantidades exageradas de neurotransmisores naturales o pueden bloquear el reciclaje normal de estas sustancias químicas del cerebro, lo cual es necesario para cortarla señal entre las neuronas. Esto resulta en un mensaje sumamente amplificado que a su vez dificulta los patrones normales de comunicación.

     Casi todas las drogas directa o indirectamente, atacan al sistema de recompensa del cerebro inundándolo con dopamina, la cual es un neurotransmisor que se encuentra en las regiones del cerebro responsables de regular el movimiento, las emociones, la motivación y las sensaciones placenteras. Normalmente este sistema responde a los comportamientos naturales relacionados con la sobrevivencia (alimento, sueño, sexo, etc.), pero cuando es sobre estimulado por las drogas produce sensaciones de euforia. Esta reacción inicia un patrón que “enseña” a las personas a repetir el comportamiento de consumo de sustancias.

     Cuando se continúa el abuso de estas sustancias nocivas, el cerebro se adapta a estas oleadas abrumadoras de dopamina, de tal manera que los receptores naturales no alcanzan para recibir toda ésta. Con el tiempo, se van formando receptores (artificiales) nuevos (neuroplastia); sin embargo cuando no se consume la sustancia, la gran cantidad de receptores con que cuenta la persona requieren ser satisfechos con dopamina, lo que impulsa a la persona adicta a seguir suministrándose la droga y a  este efecto se le conoce como neuroadaptación.

     El abuso a largo plazo también causa cambios en otros sistemas y circuitos químicos del cerebro. El glutamato es un neurotransmisor que influye sobre el circuito de recompensa y la habilidad para aprender. Cuando el abuso de drogas altera la concentración óptima del glutamato, el cerebro intenta compensar este desequilibrio, lo que puede deteriorar la función cognitiva. Las drogas en exceso  facilitan el aprendizaje subconsciente (de forma condicionada), lo que hace que el usuario sienta deseos incontrolables de usar drogas cuando ve un lugar o a una persona asociada con ellas, aun cuando la droga no está disponible. Los estudios de imágenes del cerebro de los drogadictos muestran cambios en las áreas esenciales para el juicio, la toma de decisiones, el aprendizaje, la memoria y el control del comportamiento. En conjunto, todos estos cambios pueden hacer que la persona se vuelva adicto a las drogas, es decir, que las busque y las use compulsivamente a pesar de las consecuencias adversas.

     No hay un solo factor que determine que alguien se vuelva o no adicto. El riesgo de volverse adicto se ve afectado por la constitución biológica de la persona, el entorno social, la edad o etapa de desarrollo en que se encuentra. Mientras más factores de riesgo se tienen, mayor es la probabilidad de que el uso y abuso de drogas se convierta en adicción.

     Intervienen causas físicas, y sociales, donde el entorno (sociedad, familia, amigos, nivel socioeconómico y la calidad de vida en general), es responsable de alrededor de la mitad de la susceptibilidad a la adicción. La etapa de desarrollo también es un factor de riesgo importante, la adolescencia es una etapa en la que se enfrenta un doble reto. Si bien el consumo de drogas a cualquier edad puede llevar a la adicción, mientras más temprano se comienza su uso, mayor es la probabilidad de desarrollarla. Esto se debe a que las áreas del cerebro que gobiernan la toma de decisiones, el juicio y el autocontrol aún se están desarrollando, es decir, no han madurado por completo; lo que hace que los adolescentes sean especialmente propensos a comportamientos de riesgo, incluyendo la experimentación con drogas.

     Considerando todo lo dicho anteriormente, queda más que claro que la prevención es una estrategia adecuada, la adicción es una enfermedad prevenible; los programas de prevención que involucran a la familia, la escuela, la comunidad y los medios de comunicación, son eficaces para reducir el inicio en el consumo. Si bien, hay muchos eventos y factores culturales de riesgo, pero cuando los jóvenes perciben las consecuencias nocivas del consumo de sustancias, reducen el mismo. Por lo tanto es necesario  e importante ayudar a los jóvenes y al público en general a comprender los riesgos del uso de estas sustancias químicas y continuar difundiendo, a través de los maestros, padres, profesionales y sociedad en general, mensajes sobre los beneficios de llevar un estilo de vida saludable.

Reflexión

     Prácticamente he elegido este tema porque la adicción es un problema grave en nuestra sociedad, y es algo de qué hablar yo creo que diariamente, además de que tengo personas cercanas a mí que son adictas a dichas actividades, ya sea al cigarro o al alcohol y que dicen que no pueden dejar de hacerlo. Al principio pensaba que eran débiles y que carecían de fuerza de voluntad, esto me impulsó a investigar más acerca del tema para tener alguna forma de ayudarles con su problema y así intentar sacarlos de tan perjudicante problema. Aunque me quedó más que claro que si ellos mismos no son conscientes de que necesitan ayuda, pues nadie más puede intentar ayudarlos y solo queda extenderles el apoyo para que acudan con confianza en el momento que ellos decidan.

     ¿De dónde partí para empezar a escribir? Pues he leído la lectura que viene en el material de apoyo y me he guiado un poco del inicio, ya después, investigue más acerca del tema y a partir de ahí, surgieron ideas para comenzar a redactar.

Mapa conceptual Actividad 1. Aplicando Estrategias

Mapa Conceptual de la lectura Aprendizaje autónomo: eje articulador de la educación virtual, de Sierra Pérez, J. H. (2005)

Resumen ¿Qué es ser un estudiante en línea?

EDUCACIÓN EN LINEA

La Educación en Línea se está poniendo de moda con programas de capacitación y práctica a distancia. Se busca crear nuevas experiencias de aprendizaje haciendo uso de las múltiples herramientas que en la actualidad tenemos a nuestra disposición. Pero, ¿estamos preparados para tomar estos cursos en línea? ¿Tenemos las aptitudes necesarias para hacerlo?

Antes de abordar las características de ser un estudiante en línea veamos brevemente las etapas y evolución de la Modalidad Abierta y a Distancia:

•          Etapa 1 (Finales del siglo XIX principios del siglo XXI) Correspondencia

•          Además de que el alumno se encontraba solo, los únicos medios disponibles para el aprendizaje eran los materiales impresos y los servicios postales.

•          Etapa 2 (A partir de 1960) Multimedia

•          El aprendizaje se basaba en un paquete instruccional con material impreso, audiovisual y cada vez más electrónico y los medios de comunicación eran el teléfono y la televisión

•          Etapa 3 (A partir de 1970) Telemática

•          Está ligada a la evolución de las TIC´s y se caracterizó por la inserción del CD-ROM como medio educativo.

•          Etapa 4 (A partir de 1990) Basada en Internet

•          El estudiante se torna activo y autogestor mientras que el docente es un guía y facilitador del aprendizaje y ya los recursos se envían a través de la WEB por medio de chat y videoconferencia sincrónicamente y correo electrónico y foros de discusión asincrónicamente.

                                                                  Basado en Ortiz (1998) y Palacios-Jiménez (2005).

Características que necesitas para lograr ser un Estudiante en Línea:

• ·         Actitud proactiva para tomar decisiones respecto a tu propio aprendizaje y desempeño.
• ·         Compromiso con el propio aprendizaje, ya que te conviertes en un agente activo y autogestor del mismo.
• ·         Deberás generar estrategias propias que te faciliten la recepción y el análisis de la información en cualquier lugar, de cualquier forma y lo más importante, al ritmo que tú decidas.
• ·         Actitud para trabajar en entornos colaborativos, ya que el aprendizaje entre pares enriquece tu propio proceso cognitivo y de desarrollo.
• ·         Debes establecer metas propias y en caso de tener inconvenientes evitar a que llegue por sí sola la solución, recuerda que los límites los pones tú.

Para terminar, quizá el desafío más importante al que te enfrentarás como estudiante en línea, será convertirte en todo un alfabeta digital. Es decir “Conocer e identificar las necesidades de la información; trabajar con diversas fuentes y códigos de información; saber manejar la sobrecarga y discriminar la calidad de la fuente de información; organizar, usar y comunicar la información encontrada a otros” Recuerda que se trata de navegar en la red y no naufragar en ella.

Fuentes de información:

Cabero Almenara, J., & Llorente Cejudo, M. (2008). La alfabetización digital de los alumnos. Competencias digitales para el siglo XXI. Revista portuguesa de pedagogía, 7-28.

Imagen tomada de http://www.utel.edu.mx/blog/estudia-en-linea/el-impacto-de-la-educacion-en-linea/

TIPS PARA SER UN ESTUDIANTE EXITOSO EN LÍNEA

• Usar la tecnología adecuada: te parecerá básico pero verifica tu conexión y el equipo con el que cuentas para saber que tienes todo lo necesario para el curso. Por ejemplo, hay quienes necesitan ver vídeos y resulta que no tienen audífonos a su disposición.

• Lee y comprende las instrucciones: sí, suena sencillo ¿no? pero un gran porcentaje de personas no lo hacen, es por ello que el proceso y los resultados se complican. Con esto claro, todo será más sencillo de desarrollar.

• Ambiente agradable: necesitas estudiar en un ambiente en donde logres concentrarte en lo que estás haciendo. Las bibliotecas siempre son una interesante opción.

• Aprende a ser disciplinado: sin duda uno de los pilares para que tu aprendizaje en línea sea un éxito. Define un horario, organiza tu calendario y cumple tus propias reglas.

• Practica el trabajar solo: a muchas personas les cuesta trabajar solas, tener iniciativa y dejan todo a última hora. Por ello, no esperes a que alguien te diga cómo hacer las cosas y procura motivarte a tí mismo.

• Optimiza tu tiempo y recursos: tenemos muchas herramientas a nuestra disposición para el proceso de aprendizaje. Procura revisar qué recursos pueden ser de utilidad para optimizar tu tiempo de lectura, vídeos o tareas.

• Elimina las distracciones: nadie te dirá nada por estar en redes sociales, correo o chat en tu tiempo de aprendizaje. Pero, también debes aprender a eliminar todas esas distracciones que no te permiten avanzar. Evalúa y corrige.

• Toma pausas para descansar: la vista y el cuerpo pueden cansarse luego de pasar varias horas frente a la computadora. Procura tomar pequeñas pausas durante el tiempo dedicado al aprendizaje.

• Toma la iniciativa y brinda un poco más: la motivación no sólo debe ser inspirada por nuestro profesor/tutor o nuestros compañeros en línea. También, debe ser parte de tu propia iniciativa de aprender y compartir.

El contacto humano no desaparece con la tecnología, sólo es cuestión de aprender a comunicar. El aprendizaje en línea es un desafío para quienes no están acostumbrados a cumplir metas. En ocasiones el proceso puede ser frustrante y es fácil echar la culpa del fracaso a la cantidad de lecturas, falta de instrucciones o respuesta inmediata.

Me encantaría que compartieran en los comentarios su experiencia como estudiantes de cursos o carreras en línea y comenten sobre sus desafíos y logros de aprendizaje en el proceso. ¿Qué otro tip incluirían a la lista?